El bimetalismo es un sistema monetario que reconoce dos paridades metálicas legales.
Desde un punto de vista histórico y económico, el bimetalismo incluye metales preciosos como el oro y la plata , utilizados para el comercio y transacciones, y se opone al monometalismo , que garantiza la legalidad de un solo metal . Il fut tout d'abord supplanté par l'or du fait de la loi de Gresham , selon laquelle la mauvaise monnaie chasserait la bonne, mais la rareté de l'or a rapidement contraint à prendre en compte l'argent métal comme une autre réserve de valor.
Según Heródoto , Creso , rey de Lidia , decide emitir dos monedas, una de oro puro y la otra de plata (o electro ). La paulatina adopción del uso monetario por parte de las ciudades ubicadas en el Medio Oriente y luego en la confluencia de Magna Grecia vio el establecimiento del uso de monedas en oro y plata, o plata y bronce, un sistema más común, con un uso excepcional. de oro, en peso o tachado.
Durante el Imperio Romano, el aureus era el más valioso, pero el sistema se basaba en parte en el sestercio del dinero.
En la Edad Media, Europa está experimentando un considerable aumento de las cantidades de dinero en circulación de metal debido a los nuevos descubrimientos de minas en Bohemia : la XVI ª siglo, galeones de oro Américas que lleguen en toda la inversión de la tendencia. La relación entre el oro y la plata está entre 12 y 17: se necesitan en promedio 15,5 partes de plata metálica para obtener una parte de oro metálico.
Al final del reinado de Luis IX , las reformas monetarias del rey se extendieron desde 1262 hasta 1270, marcando una fecha en la historia monetaria de Francia . La más espectacular es la reanudación, después de cinco siglos, de la acuñación del oro , el regreso al bimetalismo de la Antigüedad y la Alta Edad Media, que llevó al cristianismo latino al restringido club de los grupos económicos y políticos bimetalistas: Bizancio e Islam .
Citemos las grandes ciudades mercantes italianas. Lucca , poco antes de 1246, Génova , en 1252 ( genovino ) , sobre todo Florencia , a partir de 1253, con el fiorino y Venecia , a partir de 1284, con el ducado hizo una entrada sensacional y duradera en el uso de la moneda de oro para grandes empresas internacionales. el comercio y la recaudación de impuestos públicos de las monarquías occidentales.
La conquista de Occidente lo convirtió en un tema político importante en los Estados Unidos : la fiebre del oro de California comenzó en 1848 y trastornó la economía mundial.
El Japón , tras la apertura del país en los años 1850 , pierde gran parte de su oro debido a la tasa de intercambio de oro y plata más baja que la que prevalece en Europa (1 de 6 en Japón 1 de 15 en Europa).
La explosión de la producción de oro en Sudáfrica , Canadá y Alaska en la década de 1890 puso fin definitivamente al bimetalismo, ya sacudido por la adopción del patrón oro en Europa a partir de 1870.