Los axiomas mayores son un conjunto de cuatro axiomas planteados por el economista Nassau William Senior en el XIX ° siglo y se consideran verdades indemostrables que subyacen a las economía .
Senior fue nombrado profesor de economía en la Universidad de Oxford en 1825 . Entonces fue el primer profesor de economía del mundo. Aprovecha la primera clase para describir su método y afirmar que pretende basar la ciencia económica en desarrollo en el modelo de las ciencias exactas.
Luego presenta cuatro axiomas, que sostienen que el análisis económico debe partir del hombre, cuya naturaleza central es interesarse y acumular capital. Como axiomas, no son objeto de una demostración sino que solo proceden de observaciones de la "experiencia cotidiana" . Forman parte de la escuela clásica .
"Todo el mundo quiere obtener más con el menor sacrificio posible" . Todos buscan satisfacer sus intereses a menor costo. Por tanto, el individuo es calculador por naturaleza.
Ante el pesimismo maltusiano sobre la probabilidad de una futura superpoblación, Senior se opone a la imposibilidad de la población. Sostiene que "la población del mundo ... está limitada sólo por el mal moral o físico, o por el miedo a la falta de esos bienes y riquezas que los individuos necesitan" .
Senior sostiene que "el poder del trabajo" es "aumentar indefinidamente mediante el uso de su producto como medio de producción" . En otras palabras, la acumulación de capital permite incrementar la producción.
Senior hace de la ley de los rendimientos decrecientes una de las piedras angulares del pensamiento económico. Afirma que "el estado de la agricultura es constante, cualquier trabajo adicional en esta tierra generalmente produce un retorno menos que proporcional" .