Lockheed U-2

Lockheed U-2 Dragon Lady
Vista desde el avión.
Un U-2R en vuelo.
Constructor Lockheed Corporation
Papel Avión de reconocimiento
Estado Todavía en servicio
Primer vuelo 1 st de agosto de 1,955
Puesta en servicio 1957
Fecha de retiro 2025 o más
Costo unitario $ 35 millones en 1955
Número construido 86
Tripulación
1 piloto
Motorización
Motor Pratt y Whitney J57
Número 1
Tipo Turborreactor
Empuje de la unidad 76 kN
Dimensiones
vista en planta del avión
Lapso 30,90  metros
Largo 19,20  m
Altura 4,80  m
Masas
Vacío 9.038  kilogramos
Máximo 18.600  kilogramos
Actuaciones
Velocidad máxima 821  km / h ( Mach 0,66 )
Techo 21,300  m
Esfera de acción 5.600  kilometros
Armamento
Interno No
Externo Equipo de reconocimiento

El Lockheed U-2 es un avión de reconocimiento que fue utilizado ampliamente durante la Guerra Fría por Estados Unidos , especialmente para observar territorios soviéticos . Todavía está en servicio hoy, aunque modificado.

Descripción

La característica principal del U-2 es su capacidad para volar a grandes altitudes (70.000 pies, o unos 21.300 metros, el doble de alto que los aviones de pasajeros) para estar fuera del alcance de las defensas aéreas. Tiene un gran radio de acción, pero una velocidad relativamente limitada.

Técnicamente, el U-2 podría considerarse un "planeador motorizado" debido a la gran relación de aspecto de sus alas, que se encuentra en los planeadores . Si hay rumores sobre una estructura de ala de madera, Denis Jenkins, en WarbirdTech , volumen 16, menciona una estructura monocasco de aluminio para el fuselaje, tres largueros para el ala y un enrejado de aluminio. Asimismo, Bernard Millot, en el Docavia 29 en aviones Lockheed, menciona una construcción totalmente metálica.

El despegue y especialmente el aterrizaje de este avión son muy delicados: de hecho, el Lockheed U-2 tiene dos trenes de aterrizaje tándem para aligerarlo (mientras que el avión generalmente tiene dos engranajes principales transversales), complementados por rodillos estabilizadores colocados debajo de las alas. , llamados "  balancines  " o "pogos". Estos rodillos se sueltan en el despegue, pero su ausencia en el aterrizaje hace que sea más difícil y requiere que el personal de tierra intervenga en cada aterrizaje para evitar el contacto de las alas con el suelo durante la parada final y volver a colocar la balanza. Termine de traer el avión de regreso. El piloto todavía estaba siendo guiado desde tierra por otro piloto de U-2 en un automóvil rápido que viajaba por la pista cerca de la aeronave.

Al igual que el B-47 , la envolvente de vuelo a gran altitud del U-2 es muy estrecha, con la diferencia entre la velocidad máxima (MMO) y la velocidad de pérdida (VS) de solo 10  nudos , o menos de 19  km / h .

Esto se debe al hecho de que la velocidad del sonido ( Mach 1 ) disminuye con la altitud, una velocidad a la que un avión como el U-2 no puede permitirse acercarse so pena de sufrir daños estructurales graves, y también porque el aire a gran altura es menor. denso, lo que disminuye la sustentación de las alas y, por lo tanto, aumenta la velocidad de pérdida. A 21.000  m , estas dos velocidades límite están, por lo tanto, considerablemente más cerca, y la velocidad límite y las curvas de pérdida de sustentación incluso terminan superponiéndose (ver enlace externo: "esquina del ataúd" y esquina del ataúd (aerodinámica)  (en) ). A pesar de la ayuda del piloto automático , esta pequeña diferencia requiere la atención continua del piloto, durante vuelos que duran hasta nueve horas. Por lo general, el piloto tardaba dos días en recuperarse del esfuerzo.

Desde entonces, la autonomía original de 3.000 kilómetros casi se ha duplicado.

Kodak diseñó una película especial para aumentar el número de disparos posibles durante un vuelo. Las lentes fabricadas por James Gilbert Baker , un astrónomo del Observatorio de la Universidad de Harvard que, junto con Edwin H. Land , fue uno de los asesores de reconocimiento fotográfico del gobierno de EE. UU., Le dieron a la película un poder de separación de .60 líneas por milímetro, en comparación con las 12 a 15 líneas por milímetro que dieron las cámaras al final de la Segunda Guerra Mundial.

Utilizado durante las primeras misiones con una cámara panorámica especial de 200  kg , el Hycon-B construido por PerkinElmer , un solo dispositivo podía barrer un área grande con una delicadeza sin precedentes. La carga útil máxima de las primeras versiones del U-2 no superó los 250  kg . La cámara transportaba 3.650 metros de película y cubría una franja de 1.200 kilómetros de ancho, con una vista estereoscópica de la franja central que cubría 240 kilómetros. En la década de 1980, la distancia focal utilizada por la cámara del U-2 aumentó a 182  cm . Con el tiempo, se instalaron otras cámaras de varias empresas: en febrero de 2020, se anunció que Lockheed-Martin, en colaboración con Collins Aerospace , había completado las pruebas y el despliegue de una nueva versión de su cámara eléctrica. SYERS-2C [Senior Year Sistema de reconocimiento electroóptico] óptica para ver en las bandas infrarrojas de onda corta y media.

Desde la década de 1980, puede llevar un radar de apertura sintética ASARS-2  (in) desarrollado por Hughes Aircraft . Desde entonces , Raytheon ha desarrollado versiones mejoradas , siendo la última en servicio desde 2019 el ASARS-2B.

En 2020El contrato de actualización de tecnología de aviónica firmado por la USAF con Skunk Works de Lockheed Martin para desarrollar el U-2. El valor del contrato valorado en $ 50 millones. El programa está dirigido por Irene Helley, directora del programa U-2 en Lockheed Martin. Enfebrero 2020, se han completado las pruebas de vuelo del sistema de reconocimiento electroóptico. Se trata de cámaras SYERS-2C  (en) fabricadas por Collins Aerospace que equipan toda la flota de U-2S. El programa es parte de la misión ISR (Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento) de muy alta altitud del U-2S e incluye la actualización de la suite de aviónica y el PFD (Pantalla de vuelo principal).

Historia

El programa fue iniciado directamente por el presidente de los Estados Unidos, Dwight David Eisenhower , quien, al notar la escasez de equipo de reconocimiento disponible en los Estados Unidos al comienzo de su mandato, tomó la iniciativa de invitar al Director de la CIA, Allen Dulles , a firmar un contrato con Lockheed para la construcción del U-2 en 1955.

Este avión fue diseñado por Skunk Works , un equipo de veintitrés personas dirigido por Clarence Johnson bajo el nombre de proyecto Aquatone .

Las primeras pruebas se llevaron a cabo en el área 51 deJulio de 1955.

El primer objetivo fue localizar y fotografiar los sitios de bombarderos estratégicos y misiles estratégicos intercontinentales de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas como parte de los programas de reconocimiento aéreo de la Oficina de Actividades Especiales de la Dirección de Ciencia y Tecnología de la CIA y el primer espía vuelos de Lockheed U-2 tuvieron lugar en1956. El 4 de julio de 1956, el piloto Hervey Stockman voló el U-2 sobre Minsk para una primera misión sobre la URSS. Detectado por los radares soviéticos, fue perseguido y atacado por MiG que, alcanzando un techo de 15.000  m , no podían preocuparlo.

El dispositivo se hizo famoso en todo el mundo en 1 st de mayo de 1960cuando un Lockheed U-2 fue derribado sobre la URSS, provocando una tensión extrema entre los estadounidenses y los soviéticos en medio de la Guerra Fría . Su piloto, Francis Gary Powers , fue sentenciado a diez años de prisión y luego cambiado por un espía soviético capturado por los estadounidenses.

Encontramos, de nuevo, el Lockheed U-2 en la parte delantera del escenario en 1962, durante la crisis de los misiles cubanos , porque es gracias a las 928 fotografías tomadas por uno de estos dispositivos14 de octubre de 1962durante un sobrevuelo de seis minutos, la ONU proporciona pruebas de la presencia de plataformas de lanzamiento de misiles en la isla de Cuba .

La CIA no lo ha utilizado desde 1974 y ha transferido sus copias a la USAF.

En 1981, Estados Unidos puso en servicio el TR-1, un derivado táctico más grande, más moderno y mejor equipado en electrónica que el Lockheed U-2, los últimos se construyen en 1989. En 1992, todos los U-2 y TR-1 usan el nombre común de U-2 (o TU-2 para biplaza). A la vista de su vulnerabilidad, su papel disminuye a favor del SR-71 mucho más rápido y, sobre todo, de los satélites espías , que son más discretos aunque mucho más caros y menos flexibles de usar. Un satélite, mediante sensores ópticos, electrónicos o de radar, cumple su misión desde el espacio, donde no hay soberanía nacional, a diferencia del espacio aéreo del país desbordado. Iba a ser reemplazado por el dron Northrop Grumman RQ-4 Global Hawk en la década de 2010, pero sus cualidades significan que se mantendrá en servicio hasta 2025 como mínimo.

Administrativamente, la base aérea de origen para los U-2 había sido la Base de la Fuerza Aérea de Beale desde1976. Sin embargo, se han desplegado varios aviones en el extranjero (si es que todavía no lo están). Mencionaremos en particular:

Finalmente, se vendieron algunas copias a Taiwán , además de las copias utilizadas por los estadounidenses de allí. Al menos cinco aviones fueron derribados durante misiones de espionaje sobre la República Popular China y seis más se perdieron en entrenamiento entre1959 y 1974de los diecinueve operados por el Escuadrón Gato Negro de la Base Aérea de Taoyuan .


Versiones

Inventario en enero de 2020: en uso activo: 30 U-2S Senior Year, incluidos (cuatro biplazas de entrenamiento) en la USAF y dos usados ​​por la NASA  ; reserva, 0

Notas y referencias

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Bibliografía

Ver también

Bibliografía

Filmografia

La película Bridge of Spies habla de la captura de un piloto de U2 por parte de la URSS durante la Guerra Fría.

Un video de un despegue y luego un aterrizaje: https://www.youtube.com/watch?v=hP7NVQ0vNL8

Aviones comparables

Artículos relacionados

En la cultura popular

enlaces externos