Avant Charlemagne es un juego de rol francés creado por François Nedelec y publicado en 1986 por Robert Laffont en la colección Simulations dirigida por Gérard Klein . Es uno de los raros juegos de rol publicados por un editor generalista, con, por supuesto, su predecesor Galactic Empire (mismo autor, misma colección, mismo editor) publicado en 1984.
Las ilustraciones del interior y de la portada son de François Dermaut y los dibujos (mapas, bestiario fantástico ...) de Jackie Paternoster .
El material del juego consiste en un solo libro de 431 páginas, en formato de novela de bolsillo. Esta presentación era muy inusual en el mundo de los juegos de rol en ese momento, bastante acostumbrada a los folletos en formato de cómic, información diferenciadora destinada a los jugadores, el creador de juego, el sistema, el universo, etc. ya veces agrupados en cajas o cajas. Tenía una ventaja económica considerable: el libro (por lo tanto el juego completo) se puso a la venta en 1986 por la suma de 115 francos.
Además de la presentación en un solo libro (originalidad ya considerable), Avant Charlemagne forma parte de dos tendencias en el juego de roles:
Este juego tiene lugar durante un período que abarca la Alta Edad Media occidental , es decir , entre el año 450 y el año 800 . Europa está emergiendo de la antigüedad . Fue moldeada por las Guerras Galas , la Pax Romana , las migraciones germánicas , las grandes invasiones ( francos , hunos , visigodos , vándalos …) y la caída del Imperio Romano de Occidente , pero antes de las invasiones vikingas y antes de la fundación del Imperio Occidental. por Carlomagno ...
Su entramado es un territorio correspondiente al Imperio Romano y sus vecinos cercanos, es decir aproximadamente un espacio que va desde los países nórdicos al Sahara (de norte a sur) y desde el Océano Atlántico a los Urales y las estepas de Asia. Central ( de Oeste a Este).
La descripción de la vida cotidiana que se da en el libro, sin embargo, restringe este espacio y se refiere principalmente a Europa Occidental en un territorio con la Francia actual como eje geográfico.
Los jugadores pueden jugar como personajes de seis grupos de pueblos principales de la época:
Esta clasificación, aunque bien explicada y documentada en el libro, es por supuesto una simplificación con fines divertidos y se puede discutir. Dos puntos en particular plantean preguntas:
El autor François Nedelec también invita a los jugadores a perfeccionar y enriquecer las posibilidades étnicas ofrecidas, incluso proporcionando una bibliografía a tal efecto.
Es un juego histórico muy documentado y muy realista en cuanto a la vida cotidiana y las realidades históricas pero integra incursiones en el campo de lo fantástico gracias al siguiente sesgo: las creencias de la época se consideran reales, como el mundo de las hadas, el bestiario fantástico y brujería. Se suma en esta categoría a otro de los primeros juegos de rol franceses Légendes .
Tiene la originalidad de comenzar con una selección de habilidades antes de cuantificar las características mientras que los juegos de rol en boga en ese momento procedían en la otra dirección.
Se trata de un sistema de dos niveles, destinado a permitir a los principiantes jugar rápidamente una primera partida pero también para poder afinar los procedimientos de resolución de acciones y los efectos que se producen cuando estos mismos jugadores han adquirido un poco más de práctica.
Este sistema es idéntico al de la Segunda Edición del Imperio Galáctico . Se juega con dados de seis caras (d6).
Primer nivel: ROL (regla opcional limitada a lo esencial)Este sistema genérico de juego de roles fue presentado en la revista Casus Belli por François Nedelec y Didier Guiserix . Subtitulado facetamente "El juego de rol más pequeño del mundo", presenta en dos páginas un sistema de juego, una hoja de personaje, un escenario de iniciación (con un plan) y consejos para empezar. La creación del personaje se reduce al mínimo con dos características: "Mental" y "Física". Se proporciona un promedio para situaciones que requieren ambos. El sistema de juego ofrece una regla única de acción o resolución de situaciones: la tirada de dados subcaracterística. Un resultado más bajo es un éxito, un resultado más alto es un fracaso. Una única tabla de dificultad / resultado permite, por un lado, atribuir una bonificación / penalización a la característica tirada inferior y, por otro lado, interpretar el margen de éxito o fracaso del resultado.
Este sistema puede existir por sí solo, en cualquier universo, y sirvió como base para el sistema adoptado por el Imperio Galáctico , Mega II y, por supuesto, los juegos de Before Charlemagne .
Se considera un desarrollo de la Carta de Angouan (presentada en la revista Runes ) que también es la base del sistema de juego del juego de rol Legends pero con una tirada de d20 mientras que ROLE usa dos d6.
Segundo nivel: tiradas de subcaracterísticas, pruebas de habilidad y tiradas de escapeEl segundo nivel del sistema de juego refina los mecanismos de simulación. Distingue:
La diferencia entre el resultado de la tirada del dado y el nivel solicitado de la característica, habilidad o evasión permite al Gamemaster interpretar el resultado. El principio es el siguiente: cuanto mayor es la brecha, mayores son los efectos (positivos o negativos) del resultado de la acción.
Antes que Charlemagne se menciona en el juego de guerra estratégico Crusades (en sí mismo un desarrollo de la serie de juegos de guerra tácticos y sub-tácticos Cry Havoc ). Se presenta como el sistema de juego de roles que permite agregar una dimensión individual (de juego de roles, por lo tanto) a las campañas estratégicas de Cruzadas .
Antes de Carlomagno fue un fracaso comercial. Sufrió varias críticas y dificultades:
Sin embargo, cabe señalar que muchos críticos conservaron el interés y la originalidad del universo propuesto.