Un Anguipede es una criatura legendaria de la mitología gala cuyo cuerpo termina en una cola de serpiente.
Equivalente al demonio Abrasax , este personaje simboliza las formas del mal de la Tierra. El jinete del anguípedo representa un grupo escultórico de época galo-romana , típico del panteón galo , que representa a un extraño guerrero divino (también asimilado al dios Taranis ), erigido sobre su caballo encabritado que pisotea bajo sus cascos a un gigante deforme cuyo las patas, atrofiadas, terminan en la cola de un pez o una serpiente.
Todas las estatuas, más o menos mutiladas, que han llegado hasta nosotros, representan una asombrosa pareja divina, compuesta por un Júpiter barbudo, de aspecto marcial, con armas (?), Escudo, coraza y manto de jinete romano, pisoteando, bajo el cascos de su montura, una figura extraña, con la gran cabeza de un infante, el torso hacia adelante y las extremidades inferiores terminando en los sinuosos pliegues del cuerpo de una serpiente. Estos grupos, probablemente pintados, fueron colocados en lo alto de fuertes columnas, erigidas, al parecer, en las cercanías de baños termales, fuentes religiosas o cuerpos de agua.
Estas estatuas están muy presentes en el este de Francia ( Gran , Columna de Merten ( Metz ), en el sitio de Donon (cinco jinetes con anguipede, otros tres en columnas). Otras dos columnas están en cada extremo del enlace terrestre entre el Saona y Mosela : en Corre y Portieux . Se han encontrado otras estatuas en Corseul ( Côtes-d'Armor ), Neschers ( Puy-de-Dôme ), Briec ( Finisterre ), Landudal ( Finisterre ), Riom ( Puy- de-Dôme ) Dôme ), Saint-Méloir-des-Bois ( Côtes-d'Armor ), Steinbourg ( Bas-Rhin ), Plouaret ( Côtes-d'Armor ), Plomelin ( Finistère ) y Plobannalec ( Finisterre ). Un recinto para tal culto ha sido desenterrado en Bavilliers , cerca de Belfort . Esta representación también aparece en aurei de un taller en Iantinon ( Meaux ), que muestra un relámpago Júpiter (jinete angustiado) y Hércules sentado, en celebración de la victoria de Maximiano Hércules sobre los bagaudes en 286.
El anguipede colocado bajo el pórtico de la iglesia Notre-Dame-de-la-Bonne-Nouvelle en Plouaret (dibujo de Henri Frotier de La Messelière ).
Por lo general, descubiertas durante las excavaciones arqueológicas, estas extrañas esculturas ahora se recogen en museos que las protegen y las presentan como valiosos testimonios de arte de una antigua herencia religiosa desaparecida. Ver en particular: