La leyenda de los Ángeles de Mons es una leyenda urbana según la cual un grupo de ángeles se apareció a los soldados del ejército británico al comienzo de la Primera Guerra Mundial , durante la Batalla de Mons en Bélgica. Era particularmente conocida en ese momento, especialmente en el mundo anglosajón , y se sigue hablando de ella incluso hoy gracias a Internet y la Nueva Era .
Esta leyenda tiene sus raíces en una historia de ficción, titulada The Bowmen ( Archers ), del fantástico escritor Arthur Machen . La publicación de esta historia en el London Evening News , el29 de septiembre de 1914, inició el rumor.
El 22 y23 de agosto de 1914, el primer enfrentamiento serio de la fuerza expedicionaria británica ocurrió durante la Batalla de Mons. Las fuerzas alemanas que avanzaban fueron rechazadas por las tropas británicas, muy superadas en número. Estos últimos, que también sufrieron pérdidas y se vieron abrumados, se vieron obligados a retirarse rápidamente al día siguiente.
La 24 de abril de 1915, se publicó un relato en la revista británica Spiritualist , que relata visiones de una fuerza sobrenatural intervenida milagrosamente para ayudar a los británicos en el momento decisivo de la batalla. Este artículo provocó rápidamente una avalancha de testimonios similares y la difusión de rumores descabellados. Las descripciones de esta fuerza han variado: o arqueros medievales junto a San Jorge , o una extraña nube luminosa y, posteriormente, la versión más popular fue la de los ángeles guerreros.
Se han registrado relatos similares de tales visiones en el campo de batalla durante las guerras antiguas y medievales. Sin embargo, existen fuertes similitudes entre varias de estas relaciones y un cuento de Arthur Machen, The Bowmen ("Los arqueros"), publicado por primera vez seis meses antes, en29 de septiembre de 1914, en el London Evening News . Machen era periodista allí y, aunque era un conocido autor de cuentos sobrenaturales, no había indicios de que su historia fuera ficticia cuando se publicó originalmente. Dado que estaba escrito como si fuera un testimonio directo, era una especie de ficción documental, un género con el que Machen estaba familiarizado. La historia describe a los arqueros de la batalla de Agincourt , llamados por un soldado que invoca a San Jorge, aniquilando a un ejército alemán. Como consecuencia inesperada, Machen recibió una serie de solicitudes para proporcionar pruebas de sus fuentes poco después de la publicación, solicitudes a las que respondió que la historia era completamente ficticia, ya que no tenía ningún deseo de crear un engaño.
No fue hasta mayo de 1915 que estalló una gran controversia cuando se utilizaron ángeles en sermones en toda Gran Bretaña para probar la obra de la providencia divina junto con los aliados. Machen, aturdido por todo esto, trató de cortar los rumores volviendo a publicar la historia en agosto como un libro con un largo prefacio afirmando que los rumores eran falsos y tenían su origen en su cuento. El libro fue un éxito de ventas y solo resultó en la publicación de una vasta serie de obras que afirman proporcionar pruebas de la existencia de los ángeles. Estas publicaciones incluían canciones populares y representaciones artísticas de ángeles. El estudio de Kevin McClure describe dos tipos de historias que circulan, algunas claramente más inspiradas en Machen y otras con diferentes detalles. Sin embargo, todos estos informes que confirmaban avistamientos de actividad sobrenatural eran, en el mejor de los casos, de segunda mano y algunos de ellos incluso citaban a soldados que no estaban en Mons. Una cautelosa investigación realizada por la Society for Psychical Research (SPR) en 1915 dijo de la evidencia de primera mano: "No hemos recopilado ninguna, y de segunda mano, ninguna justificaría nuestra afirmación de la realidad de algún fenómeno sobrenatural. "El SPR continuó diciendo que los informes relacionados con las" visiones "del campo de batalla que circulaban durante la primavera y el verano de 1915" parecen, tras la investigación, estar basados solo en rumores y no pueden rastrearse hasta ninguna fuente. Seria ". "
La repentina difusión de rumores en la primavera de 1915, seis meses después de ocurridos los hechos, también es enigmática. Los relatos publicados durante este período a menudo atribuyen sus fuentes a misteriosos líderes británicos anónimos. La última y más detallada investigación sobre la historia de los Ángeles de Mons, dirigida por David Clarke, sugiere que estos hombres pueden haber estado involucrados en un intento del servicio secreto militar secreto para difundir propaganda psicológica.
La única evidencia real de las visiones que surgieron durante el procedimiento provino de soldados en servicio que declararon que habían visto visiones de jinetes fantasmas, no ángeles o arqueros, y esto había ocurrido durante la retirada, en lugar de durante la batalla misma. Como, en el momento de la retirada, muchos de los soldados estaban exhaustos y no habían dormido adecuadamente durante días, estas visiones pueden haber sido alucinaciones.
El pintor Mons Marcel Gillis ilustró la aparición angelical en una de sus obras.