El análisis granulométrico es el proceso de estudiar la distribución de los diferentes granos en una muestra, en función de sus características (peso, tamaño, ...). Por metonimia , es también el nombre que se le da al resultado de este análisis.
Por lo general, el análisis del tamaño de partículas proporciona las proporciones de granos de diferentes diámetros; este análisis se puede hacer tanto por tamizado como por sedimentación en agua en aplicación de la ley de Stokes .
Dependiendo del tamaño y la cantidad de granos que componen un agregado, los agregados se denominan finos, arenas, gravilla o guijarros. Sin embargo, para un agregado dado, no todos los granos que lo constituyen tienen el mismo tamaño.
Para ello, los granos se clasifican en una serie de tamices anidados. Los tamaños de malla de los tamices disminuyen de arriba a abajo. El granulado se coloca en el tamiz más alto y mediante vibración, los granos se distribuyen por los distintos tamices según su tamaño.
El análisis del tamaño de partícula del lecho de un río generalmente se lleva a cabo mediante el método del conteo de guijarros de Wolman (distribución de tamaño medida por un decímetro o plantilla) del geomorfólogo Abel Wolman (en) .
Los tamices de malla cuadrada se utilizan por su apertura; el tamaño nominal de un tamiz corresponde a la longitud del lado de la malla (en mm) (norma NF X 11-501).
El módulo de un tamiz es un número característico. El valor del módulo viene dado por la relación:
Las dimensiones de una serie forman una secuencia geométrica:
(secuencia geométrica de la razón 2) ;
(secuencia geométrica de la razón ) .