Abul-Abbas Al-Farghani , conocido por Alfraganus o Alfergani , nacido en Fergana en Sogdiana (ahora Uzbekistán ) y murió después de 861 en Egipto es un astrónomo del califato abasí en el IX ° siglo .
Al-Farghani trabajó en el equipo de eruditos reunidos por el califa Al-Ma'mūn (813-833) que organizó un gran programa de observaciones celestiales y mediciones de la tierra.
Entre 833 y 857, escribió Kitab fi Jawani (" Compendio sobre la ciencia de las estrellas ", o " Elementos de la astronomía " según las traducciones). Fue sobre todo un resumen de la cosmografía de Ptolomeo , presentándola por primera vez de una manera más descriptiva que matemática; sin embargo, también corrigió el Almagest basándose en las observaciones de otros astrónomos persas. Alfraganus propuso así nuevos valores para la inclinación de la eclíptica , el movimiento de precesión de los apogeos del sol y la luna y la circunferencia de la Tierra . Alfraganus recalculó las distancias de los planetas a la Tierra a partir de los datos de L ' Amalgeste , obteniendo valores similares. Este libro se distribuyó ampliamente en el mundo musulmán y tuvo una gran influencia en la enseñanza del sistema de Ptolomeo. Se traduce al latín por Gerardo de Cremona y Juan de Sevilla en el XII ° siglo. La traducción de la primera, Elementos de astronomía , estaba en la base del famoso libro La Esfera de Johannes de Sacrobosco , que alcanzó más de 200 ediciones y sirvió como trabajo educativo en las universidades europeas hasta el XVII ° siglo.
Compuso, además de su iniciación a la astronomía, otras dos obras, sobre los relojes de sol y el astrolabio .
El cráter lunar Alfraganus recibió su nombre en honor a él.
El cálculo del grado de latitud de Al Fargani (56 millas náuticas y 2/3) fue tomado nuevamente por Cristóbal Colón para calcular la circunferencia de la Tierra. Al Fargani estaba hablando de una milla náutica, pero C. Columbus creía que Al Fargani estaba hablando de una milla romana y, por lo tanto, convirtió su estimación a 45 millas náuticas. Este cálculo convenció a Colón de la viabilidad del viaje a India por el Atlántico, ya que daba una distancia de Canarias a Japón de 4.450 km.