Aero Commander (empresa)
| Aero Commander | |
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| Creación | 1944 |
|---|---|
| Desaparición | 1986 |
| Fundadores | Ted R. Smith ( en ) |
| La oficina central | Ciudad de culver |
| Actividad | Aeroespacial |
Aero Commander es un fabricante de aviones estadounidense que ahora ha desaparecido.
Produjo la gama de motores bimotores Aero Commander .
Ted r smith
Ted R. Smith ( 1906-1976) fue inicialmente un ingeniero de proyectos en Douglas . Fue responsable del Douglas DB-7 , un bombardero mediano bimotor destinado originalmente a la Fuerza Aérea Francesa y que la RAF utilizó bajo la designación Boston . La USAAF adoptó una versión de ataque, el A-20 Havoc . La guerra estaba lejos de terminar como Ted R. Smith (en) considerando ya el mercado civil. Sin embargo, señaló que las aerolíneas carecían de flexibilidad y que los hombres de negocios a menudo estaban (o tenían un destino) lejos de los aeropuertos a los que llegaban las líneas regulares. Por lo tanto, tenía que haber un mercado para la aviación privada que ofreciera la comodidad y la seguridad que uno esperaría de la aviación comercial. Ted R. Smith (en) fue, por tanto, el creador de la aviación comercial . La firma de Douglas no estaba interesada en el concepto, Ted R. Smith (en) fundó enDiciembre de 1944en Culver City , California , Aero Engineering Co para desarrollar su idea. La21 de diciembre de 1944Ted R. Smith (en) reunió a su alrededor a otros 14 empleados de Douglas (incluidos Rod Absher, LJ Anderson, Harry Branton, Richard McInturff, Al Moore, Dave Olsen y Ernie Bahr) y lanzó las bases de su futuro bimotor.
El primer bimotor empresarial
En Julio de 1946Se establecieron las líneas principales del futuro avión (relativamente cercanas a las del DB-7 ) y se inició la producción de herramientas para la construcción de un prototipo. A excepción de Ted R. Smith (en) , los integrantes del grupo siguen empleados en Douglas , esta construcción se realizó en su tiempo libre y fueron remunerados en acciones del capital de Aero Design. Se necesitarán 52.000 horas de trabajo (incluidos 32.000 estudios) y 175.000 U $ para producir el prototipo Modelo L-3805 que realizó su primer vuelo en23 de abril de 1948. El rendimiento de la aeronave demostró estar en línea con las expectativas.
Dado este primer paso, fue necesario encontrar apoyo industrial y financiero para apoyar la producción en masa. Sin embargo, poca gente comprendió entonces la utilidad de este tipo de dispositivos, para los que quedaba por crear el mercado. Afortunadamente George Pew, ingeniero y piloto de Filadelfia , luego los hermanos Rufe y William Amis de Oklahoma City proporcionaron el apoyo financiero necesario para la realización de las pruebas de vuelo. Mejor aún, los hermanos Amis lograron que otros residentes de Oklahoma City invirtieran en el proyecto y así se pudo obtener la certificación CAA (6A1) en30 de junio de 1950.
Un éxito comercial
George Pew and the Friends, habiendo decidido financiar el lanzamiento de la producción, la empresa se reorganizó en Septiembre de 1950. Convertida en Aero Design and Engineering Company, se trasladó a Bethany , cerca de la ciudad de Oklahoma , en un hangar de 2300 m 2 alquilado en el aeropuerto de Tulakes (hoy aeropuerto Wiley Post). La9 de mayo de 1951el prototipo despegó completamente cargado de Oklahoma City sin su hélice izquierda para un vuelo sin escalas a Washington , DC. Espectacular prueba de la fiabilidad de la aeronave, ampliamente difundida por la prensa de la época. A medida que crecía la cartera de pedidos, la primera producción de Aero Commander 520 salió de la línea de montaje en25 de agosto de 1951. Hizo su primer vuelo dos días después y el5 de febrero de 1952se registró la primera entrega. El Modelo 520 cedió en las cadenas al Modelo 560 en 1954, ya finales de 1955 salió al mercado el primer Modelo 680 , versión con motor comprimido. En 1958 apareció el Modelo 500 , versión económica, y en 1962 la versión ampliada 680FL Grand Commander . En 1955, el Aero Commander 680 fue considerado lo suficientemente seguro por la USAF como para ser seleccionado para los viajes del presidente Dwight D. Eisenhower . La Fuerza Aérea encargó dos aviones que fueron asignados a las necesidades de la Casa Blanca .
Absorbido por Rockwell
En Diciembre de 1955Aero Design and Engineering Company había comprado un gran terreno, todavía en Betania , en el que comenzó endiciembre de 1956la construcción de una nueva fábrica. Ahora el25 de agosto de 1957un incendio devastó la vieja fábrica, destruyendo casi todas las herramientas. La movilización de empleados y el préstamo por parte de Douglas Aircraft de un equipo de ingenieros permitirán acelerar la finalización de la nueva fábrica, de la que partieron los primeros aviones en cuanto20 de diciembre de 1957.
A principios de 1958, se lanzó el modelo 720 AltiCruiser , el primer avión comercial presurizado del mundo. El 1 er junio del mismo año coronel Willard Rockwell y sus socios compraron la totalidad del capital de Aero Design and Engineering Company, que se convierteOctubre de 1960Aero Commander Inc , una subsidiaria de Rockwell Standard. Las capacidades financieras del grupo Rockwell tuvieron un impacto beneficioso en la gama: adopción de motores de inyección, adopción de nuevas góndolas de motor, mejor perfiladas. Los nuevos modelos se comercializaron desde1 st de marzo de 1960.
La gama se está expandiendo
Rockwell también está ampliando la gama al introducir motores únicos: Aero Commander 100 y 200 . Desde 1954, la oficina de diseño de Bethany ha estado estudiando la viabilidad de un avión a reacción empresarial. En 1960, el lanzamiento del pequeño reactor General Electric CJ-610 hizo posible la construcción de un avión a reacción comercial utilizando los mismos aeropuertos que el Aero Commander . Una vez más, la capacidad financiera de Rockwell fue invaluable, lo que permitió a Ted R. Smith (en) desarrollar un programa ambicioso, el modelo 1121 Jet Commander , anunciado oficialmente enMayo de 1961. El prototipo realizó sus primeros vuelos en 1963, y el primer avión se entregó en 1965.
En Mayo de 1963, mientras que el modelo 680FL Grand Commander obtuvo su certificación, Ted R. Smith (en) planeó la realización de un ala central bimotor. Pero el grupo Rockwell se negó a desarrollar otros dispositivos además del Jet Commander . Después de seis meses de licencia, Ted R. Smith (en) dejó Aero Commander Inc para desarrollar el Aerostar en otra estructura .
A principios de la década de 1960, el Aero Commander era un avión comercial popular, pero algo limitado en rendimiento y el Lycoming GSO-480 no tenía una gran reputación por su confiabilidad. Pero Beechcraft acababa de comercializar el King Air equipado con turbinas de hélice Pratt & Whitney Canada PT6A. Aero Commander reaccionó un poco tarde adaptando el nuevo motor turboeje Garrett AiResearch TPE-331 en el Grand Commander , para producir el modelo 680T Turbo Commander , que realizó sus primeros vuelos enDiciembre de 1964.
El final de una aventura
A principios de 1965, Aero Commander Inc se enfrentó a un grave problema: tenía que comercializar simultáneamente dos nuevos aviones, el Jet Commander y el Turbo Commander , cada uno de los cuales requería una gran inversión de producción, en un entorno que se había vuelto muy competitivo. Beechcraft ya dominaba el mercado de turbohélice de negocios con el King Air , la nueva gama de bimotores Cessna competía directamente con el Aero Commander y Piper ahora estaba interesado en esta área con el Navajo . Por su parte Lockheed anunció el JetStar y el norteamericano el Sabreliner , mientras que en Gran Bretaña de Havilland ya presentó el DH-125 y Bill Lear estaba trabajando activamente en el desarrollo del Learjet . Por tanto, era fundamental invertir rápidamente. Por tanto, la falta de apoyo bancario siguió siendo la solución de una fusión para financiar el desarrollo de la empresa. Por lo tanto, Aero Commander Inc se convirtió en la División Aero Commander de Rockwell Standard Corp.
En 1967, North American Aviation y Rockwell International se fusionaron para formar North American Rockwell, y Aero Commander se convirtió en su División de Aviación General.