EROS son dos pequeños satélites científicos desarrollados por la agencia espacial alemana DLR con contribuciones de la NASA y lanzados en 1974 y 1975. Estos satélites aerotransportados fueron los encargados de estudiar las capas superiores de la atmósfera así como la ionosfera .
El objetivo de la misión de los dos satélites es el estudio de las características y comportamiento de la parte superior de la atmósfera y de la región F de la ionosfera en particular la influencia de la radiación UV del sol . Los instrumentos de a bordo proporcionan la temperatura y densidad de electrones , iones y partículas neutras, la composición de iones y partículas neutras, y las características de la radiación solar en el ultravioleta.
Ambos satélites fueron desarrollados por la agencia espacial alemana DLR con contribuciones de la NASA. Ambos fueron lanzados por un cohete Scout desde la plataforma de lanzamiento de Vandenberg : EROS A le16 de diciembre de 1972 y EROS B le 16 de julio de 1974. Se iba a lanzar un tercer satélite en 1986, pero el proyecto fue cancelado. Los dos satélites proporcionaron información valiosa sobre la composición de esta parte de la atmósfera.
Los dos satélites son idénticos. Con una masa de 125,7 kg en el momento del lanzamiento, tienen la forma de un cilindro de 91,4 cm de diámetro y 71 cm de altura. La energía es suministrada por células solares que cubren la parte del satélite que mira al Sol suministrando baterías de níquel-cadmio . El consumo de energía está entre 4,7 y 34,3 vatios . El satélite gira a una velocidad de 10 revoluciones por minuto: el eje de rotación está en la extensión de la dirección del Sol. Los satélites se colocan en una órbita elíptica (~ 220x ~ 870 km ) casi en sincronía con el sol con una inclinación de 97 °.
El satélite lleva 5 equipos científicos: